现行的生物教材与老教材相比，进行了较大幅度的调整，无论从教材的内容编排，知识结构，新旧知识的衔接来看，都有了一定程度的变化、提高和创新。新编教材的每章均以插图引出，课文中穿插了“想一想”、“课外读”、“小资料”等栏目。这些内容一般不作为教学要求，只供学生课外参考，相对于教材的正文，笔者暂且将这部分内容称为“客体性内容”。然而仔细审视这些“客体性内容”，我们可从中发现它们有如下一些潜在功能。
   　　1　承导功能
   　　每一章的开头均有一段配有说明的插图，它具有引入新课的功能。但不是简单、生硬的“开场白”，而是以它为知识背景或实际问题引入该章所要学习的主要内容，以它为背景既可向学生介绍了有关生物概念，又可带着由实际问题抽象出生物概念的过程，还可给学生说明生物概念是从我们生活中逐步抽象出来而存在于生产与生活之中，为生产和生活服务，并在生产和生活中发展的事实。
   　　课本中还有一些“想一想”和“插图”具有一定的承接功能，如“第一册中植物对水分的吸收和利用”这一节内容中有一插图描绘了土壤溶液中的水分向导管移动的两条途径，这正是从初中学过的水分代谢这一知识入手，更进一步理解植物体对水分的吸收过程。植物的矿质营养中以“想一想：初中学过程的N、P、K、B在植物生活中各自所起的作用？”引入矿质营养对植物的生命活动有重要的作用，从而更进一步学习矿质元素在植物体内的作用，最后通过总结缺乏这些元素植物体会出现什么症状，这样既学习的新的知识又与生活生产密切相关，它既发挥了承上启下的作用，又是衔接初中生物的重要一环。人和高等动物生命活动调节中直接回忆什么是激素及激素的作用，来引入新课的学习，使学生感觉到学习新知识是在原有知识基础上的提升，并为进一步学习打好基础。由此我们发现这些内容有些既是旧知识的延续，又是后续学习的铺垫，学生从中往往会体会到其中蕴含着的生物学思想和方法。教师充分利用好每一章这些内容，使生物思想方法充分得到渗透，使学生逐渐领会，理解甚至掌握其中的生物学思想方法，只有这样，才能真正展现客体性内容的承导功能。
   　　2　德育功能
   　　生物学新大纲明确指出：“对学生进行观念态度教育，要做到潜移默化，寓德于教。既要克服单纯传授知识、忽视德育的倾向，又要克服脱离学科教学内容空洞说教的倾向。”德育渗透于生物教学是时代的需要，也是高中生物教学的一项重要任务。翻开高中生物教材，我们不难发现古今中外无数生物学家及生物工作者和仁人志士不畏艰辛，努力探索，刻苦追求而形成了“生物”这门科学。研读它的历史会使学生受到启迪，心灵上受到熏陶，精神上得到享受，有助于对生物本质的认识和理解，有助于树立科学的世界观。还有许多环境保护方面的小知识与思考题，可对学生进行环保教育，进一步懂得人类要与自然和谐发展的道理。
   　　如：教材的绪论部分对达尔文、孟德尔、沃森和克里克的研究，我国在分子生物学研究方面取得的举世瞩目的成就；新陈代谢中介绍了斯巴兰让尼的发现；教材中让学生思考臭氧层的破坏对植物和人体有什么危害？如何保护臭氧层？等等。
   　　上述内容，不仅可扩大学生的知识面，同时也具有一定的德育功能，可激学生学习积极性并培养学生积极投身保护环境的主人翁精神。
   　　3　消化功能
   　　高中生物新编教材设计了许多“辅助教材”，其中相当一部分是对新授知识点的回顾与反思，对于进一步巩固掌握所学的知识，具有一定的消化功能。
   　　如：第一册中绪论中“想一想：将一粒石子扔进水里，水面会出现波纹。这与生物的应激性有什么不同？”对所学的应激性的概念再次检阅。教材细胞分裂中“想一想：细胞分裂间期是细胞分裂的‘间歇期’，这时的细胞处于静止状态，这种说法对吗？”对细胞周期这一知识的再次巩固。生物的个体发育中“想一想：同一植物胚和胚乳细胞染色体数目一样吗？”可以检查学生对有丝分裂及双受精的熟练掌握程度与准确性。等等。
   　　从上述的几个例子中，我们可以看到，教材中所设计的这些辅助内容同样起到对所学知识的消化功效，只要教师引导学生认真扎实地对待，可以相信，这些内容一定能帮助学生进一步巩固、掌握新知识，甚至会收到事半功倍的良好效果。
   　　4　拓展功能
   　　新教材在许多章节后都增加了“课外读”、“课外科技活动”等，在正文旁也加了“小资料”，这些都是正文的拓展，有助于扩大学生的知识面，对发展学生的智力、激发学生学习兴趣有非常重要的作用。如教材中安排了“细胞工程”、 “发酵工程”、 “植物性神经调节”、 “‘试管婴儿’的问世”、 “生物圈漫谈”等课外读的内容；还安排了“红螺菌”、“同位素标记研究法”“细胞识别的原理”等小资料及“利用无土栽培技术培养植物”和“观察青蛙的发育过程”等课外科技活动的内容。诸如此类内容有相当一部分已成为高中升学考试中很好的命题素材，我们不仅应当看到这些内容的实际价值，更应该认识到它们潜在的拓展主体性知识的功效，积极主动地引导学生自主地学习这部分内容，充分发挥出其应有的功能。
   　　5　探究功能
   　　现行高中生物教学大纲体现了国内外高中生物课程改革的某些成果，特别是提出了要培养学生的创新意识和实践能力，尤其要注意培养学生能运用生物学原理解决实际问题的能力，注意通过专题性与综合性的探究过程，培养学生跨学科的应用能力和创新意识。新编生物教材中安排了一系列的“小问题”有助于将学生带上探究之路。如在光合作用中恩吉籽尔曼实验旁提出“恩吉尔曼的实验在设计上有什么巧妙之处？”讲利用生长素能获得无子番茄、黄瓜等时提出“能不能用其它方法培育无子果实？”在植物的其它激素（功能）中提出“在一箱未成熟的柿子中，放入几个成熟的梨，结果这箱柿子很快就成熟了。这是为什么？”等等，这些小问题都能很好地调动学生积极投入探索，从中掌握生物学研究方法，利用生物学知识来解决实际问题。另外课本中还安排子大量研究性学习的内容，让学生参加也可提高学生的科研能力。
   　　6　启示功能
   　　教材中设置的小问题除了以上的功能外，还能对学生的各方面起到启示的功能。如“生活在沙漠中的仙人掌和海中的鲸，组成它们的化学元素是否大体相同？各种化学元素在这两种生物体内的含量有没有差别？”属于知识对比上的启示。“在临床上，医生常给病人点滴输入葡萄糖，这样做起什么作用？为什么？”属于应用意识上的启示。“将一粒石子扔进水里，水面会出现波纹。这与生物的应激性有什么不同？”属于解题方法上的启示。“在人的一生中，体内蛋白质在什么时期合成大于分解？在什么时期分解大于合成？”属于记忆方法上的启示。教材中的这些内容从不同角度对学生的学习方法起到启发的功能。
   　　我们积极深入研究教材中安排的每个“客体性内容”所起到的功能，并将它们应用于课课教学中，可充分发挥其潜在功能